O judoca tocantinense Fred Guerra embarca nesta quarta-feira (15) rumo a Assunção, no Paraguai, onde disputará o Campeonato Sul-Americano de Veteranos, que acontece entre os dias 15 e 18 de maio. Ele será o único representante do Tocantins na competição, integrando a maior delegação internacional já organizada pela Confederação Brasileira de Judô (CBJ), com 168 atletas de diversas categorias de lutas.

Veterano em competições internacionais, Fred Guerra tem um histórico de respeito no tatame. Ele já conquistou o título sul-americano em 2009 e soma outras três medalhas de prata na competição. Desta vez, o desafio será ainda maior: na categoria M5-66kg, Fred enfrentará adversários de altíssimo nível, como Márcio Barbosa, tricampeão mundial, e Leandro Borges, duas vezes vice-campeão mundial, ambos recentemente medalhistas no Mundial de Veteranos, realizado em Las Vegas, competição que Fred terminou na 7ª colocação.

Apesar da disputa acirrada, o judoca tocantinense demonstra respeito e admiração pelos adversários. "Toda competição é uma nova oportunidade de alcançar melhores resultados e desempenhos. Além disso, lutar com atletas deste nível é sempre uma satisfação. Sou fã desses caras, que tenho o prazer de chamar de amigos", destacou.

O Sul-Americano de Veteranos começa nessa quarta-feira (15) com as competições de katas - modalidade que valoriza a execução precisa de técnicas tradicionais. No dia 16, será a vez dos atletas considerados "noviços", com graduações intermediárias, equivalentes até a faixa roxa. As lutas das categorias individuais principais, incluindo faixas marrons e pretas, acontecem no sábado, dia 17. E no domingo (18), os destaques do individual retornam aos tatames para defender seus países na competição por equipes.

A expectativa é grande para mais uma boa participação do judoca de Palmas, que, além de buscar uma nova medalha, leva consigo a responsabilidade de representar o Tocantins e o Brasil no cenário internacional.